Quanti nomi famosi hanno  frequentato le patrie galere….

Poche decine di ore fa  ,si sarebbero dovuto aprire le porte del carcere Clark County di Las Vegas   dove il campione del mondo Wbc dei pesi welter  Floyd Mayweather jr, imbattuto in 42 match ,  doveva rimaner rinchiuso per 90 giorni . Invece con un incredibile voltafaccia  il giudice del Tribunale di  Las Vegas , Melissa Saragosa, ha rinviato l'incarcerazione di cinque mesi( leggi articolo seguente).
Il pugile   si era  dichiarato  colpevole di fronte alla legge  ammettendo di aver picchiato la madre dei suoi due figli ,di avergli sottratto alcuni beni personali, e di averla minacciata in più di una occasione. Il patteggiamento consigliato a “money” da un collegio di avvocati di prim’ordine ha permesso a Mayweather di subire una pena decisamente mite e ora rimandata .Senza la bravura dei legali una persona comune ( lo ha scritto il Post)   avrebbe soggiornato in carcere non meno di un anno.
La storia del pugilato è piena di situazioni simili e molte  legate a campioni del mondo .Abbiamo provato a tracciare un percorso, sicuramente  incompleto,  ma dove   i nomi  di “carcerati  famosi “ abbondano .

Nei pesi massimi  non possiamo  che mettere in cima alla lista Charles "Sonny" Liston.  La sua storia  e soprattutto la sua fedina penale scandalizzò l’America benpensante e gran parte del popolo sportivo di colore quando diventò campione del mondo. La sua gioventù è stata decisamente  “movimentata”.Arrestato più volte per piccoli furti e risse nel 1950 a 20 anni, il futuro avversario di Cassius Clay ,finisce in prigione   per rapina a mano armata . La sua condanna al Carcere di Stato del Missouri fu di cinque anni ma in realtà ne scontò solo  poco più  di due  perché un religioso lo aiutò a trovare un comportamento più civile. In questo periodo conosce e impara a fare pugilato e nel 1953, dopo aver vinto tra i dilettanti i Golden Gloves,stacca la tessera da professionista.Nel 1957 ci ricasca! Viene incarcerato per sei mesi dopo una rissa con un ufficiale di polizia.Quando esce fatica a  fare attività e molti promoter lo evitano. Diventa campione del mondo  nel 1962  mettendo ko Floyd Patterson in un round ma le chiacchere negative su di lui non lo lasceranno mai . Muore misteriosamente nel 1971. Tra i giganti del ring che  hanno frequentato le patrie galere nomi prestigiosi  come Mike Tyson. Nel 1992 “Iron man” fu condannato a sei anni  per stupro  ma ne scontò solo tre . Altre avventure dietro le sbarre le vissero Ike Ibeabuchi e Ron Lyle.

Nei massimi leggeri Dwight Muhammad Qawi( Al secolo Dwight Braxton) fu condannato a cinque anni per rapina a mano armata . Anche lui deve la sua fortuna professionale alla palestra di pugilato  del carcere di Rahway.  E’ dietro le sbarre che  Dwight  diventa il futuro “The Buzzsaw Camden" un mediomassimo dalla  potenza devastante e dalle serie micidiali . Nel 1981 battendo un convertito all’Islam come lui , Matthew Franklin, diventa campione dei 79 kg  e nel 1985 conquista il titolo del mondo Wba dei massimi leggeri


 Nei mediomassimi un  recordman: James Scott. Originario del New Jersey trascorre in prigione almeno sette anni , una specie di primato !Pur non diventando campione del mondo  “frequenta” il penitenziario di  Rawway e la sua scuola pugilistica.La sua pena più pesante la sconta per rapina a mano armata  a metà degli anni settanta . E’ uno dei pochi privilegiati a poter combattere in carcere e la Nbc nel 1981  trasmette in diretta dal Rahway State Prison di  Woodbridge il suo match contro Dwight Muhammad Qawi. Era una virtuale semifinale mondiale ma Scott la perde ai punti in quello che  sarà il suo ultimo match da professionista

Nei pesi medi in cima alla lista non possiamo che inserire il leggendario Carlos Monzon.Il 7 novembre del 1970 toglie il titolo a Nino Benvenuti e diventa campione del mondo. Sostenuto e diretto dal suo maestro Amilcar Brusa(I due nella foto)l’unico che potesse tenere a bada il suo carattere violento e ribelle , difende il titolo 14 volte. Nel 1977 combatte per l’ultima volta ma solo sul ring perché nella vita privata i match continuano.  Gli Usa  lo evitano e lo denigrano soprattutto quando nel 1988 uccide , in un litigio ,la madre del suo quarto figlio. E’ uno scandalo universale. Monzon viene condannato a 11 anni  ma ne farà solo sette. Muore l’otto gennaio del 1995 in un incidente stradale.In categoria è un best seller, un film di pregio la storia di Rubin "Hurricane" Carter. Sfidante al titolo mondiale  nel 1964 ,e’ condannato ingiustamente per tre omicidi con la pena di tre ergastoli. E’ scarcerato dopo 19 anni.L’attuale campione del mondo dei mediomassimi Wbc Bernard Hopkins a 17 anni è condannato a 18 anni di carcere per  varie rapine ed aggressioni.Nel 1982 esce  per buona condotta e inizia a fare  pugilato. La “penitenza “ di Michael Nunn, vincitore di Kalambay, arrivò appena finita la carriera. Andò in galera  per possesso di cocaina e spaccio. Hanno o conosciuto la vita dietro le sbarre anche Johnny Tapia,l'italo americano attualmente ancora imbattuto Paul Spadafora e in Germania i fratelli Rocchigiani . 

Nei superwelter sono  ben conosciute le vicissitudini di "El Torito" Tony Ayala jr(Foto).Originario di San Antonio dal 1980 inizia una carriera travolgente  e in meno di tre anni mette insieme una carriera   fatta di 22 vittorie  di cui 19 per ko. E’ il pugile dell’anno per Sports Illustrated e si parla della sfida mondiale contro Davey Moore. Ma invece del match iridato nel  1983 Ayala viene imprigionato e  condannato a 35 anni di carcere per furto con scasso e aggressione.
Nel 1999 viene rilasciato sulla parola e riprende a combattere ma non riesce a conquistare il primato itanto agognato . Nel 2004 torna in carcere per violazione della  libertà vigilata. La sentenza è dura: 10 anni!

Come non ricordare nei leggeri la storia  accidentata di Pernell Whitaker. Una carriera di grande pregio rovinata nel finale.Oro olimpico a Los Angeles nel 1984 nei primi anni novanta andò a vincere tre cinture  mondiali nei leggeri  poi  nei  welter dominò la scena per quattro anni . In carriera oltre che a pareggiare con il grande Chavez  superò  elementi di gran pregio come  :Greg Haugen, Azumah Nelson, Buddy McGirt, Julio Vasquez,Wilfredo Rivera.
Alla fine degli anni novanta  risultava positivo alla  cocaina.  Le indagini della polizia  lo trovano in possesso di sostanze stupefacenti e viene condannato a   due anni di carcere. Oggi è un bravo e attento allenatore.Anche il tre volte campione del mondo dei leggeri Nate Campbell conobbe il carcere di Rahway alla fine degli anni 70.

Nei superpiuma Diego "Chico" Corrales è stato campione  dal 2004 al 2005 dove conquistò anche lo scettro dei leggeri. Quattro anni prima Corrales fu rinchiuso in prigione per 14 mesi per  aver picchiato di brutto la moglie . E’ scomparso  nel 2007. Nei piuma un capitolo a parte  meriterebbe  Naseem Hamed.  Il principe  Hamed (Foto) è stato uno dei combattenti più emozionanti degli anni 90. Aveva una aggressività agonistica esagerata che gli fece conquistare i titoli Wbo, Wbc, Ibf  di categoria. Il suo hobby erano le auto veloci. Naseem guidava come un pazzo e collezionava centinaia di multe. Nel 2005,  fu coinvolto in un incidente automobilistico  dove feri’ gravemente due persone in uno scontro  con un'altra vettura . Il Tribunale di Londra lo condanno’ a 15 mesi di carcere ma ne scontò solo 4 mesi . Anche Scott Harrison di Glasgow , già campione dei piuma Wbo e  alcolista impenitente di mesi nelle galere britanniche e spagnole  ne ha passati parecchi-