Anche nel 2009 è stata questa la categoria regina.


Foto :  Pacquiao all'assalto di  Cotto a cui toglierà la corona dei welter. Uno dei momenti di maggior importanza nella categoria anno 2009



Difficile, forse impossibile trovare boxe migliore di quella che possiamo trovare attualmente fra i pesi welter, categoria piena di talenti che procurano un abbondante giro di danaro e gran divertimento per gli appassionati. E' dunque singolare che non si possa riconoscere nessun pugile, come del resto sottolineato dalla classifica di The Ring, come campione del mondo ma è questo un vuoto destinato sperabilmentea a essere colmato nel 2010. Il 2009 ci ha regalato quindi grandi incontri e grandi protagonisti. Manny Pacquiao, il demonio filippino ( sotto, in un francobollo del suo paese) considerato dai più il miglior pugile del mondo indipendentemente dalla categoria di peso ha fatto un solo incontro fra i welter ma ha battuto Miguel Angel Cotto con una prestazione che sarà ricordata nella storia. Casomai il problema è capire se Cotto sia ancora il pugile che era o se c'è stato un problema di leggera sopravvalutazione del pugile. Forse la durissima sconfitta con Margarito dell'anno precedente gli è costata molto sul piano fisico perché anche la vittoria ottenuta nel 2009 da Cotto su Joshua Clottey non è stata del tutto convincente. Sconfitta con Margarito che si può ora presumere viziata da un bendaggio irregolare dopo il vero scandalo dell'anno 2009, quando il messicano fu sorpreso con un bendaggio indurito dal gesso prima dell'incontro con Shane Mosley poi perduto. C'è poi da segnalare il ritorno di Floyd Mayweather Jr che vuole riprendersi lo scettro di miglior pugile del pianeta e le schermaglie in vista di un presumibilmente terribile rendez vous con Pacquiao sono cronaca di questi giorni. In realtà l'unico match di Mayweather è stato sì dominato ma contro un peso leggero ingrossato come Juan Manuel Marquez e anche forse un po' in calo. Le critiche al pur grandissimo Mayweather sono le solite, soprattutto quella di togliere il piede dal gas quando potrebbe cogliere un successo ancora più eclatante. Al 2010 si può solo chiedere di non toglierci lo spettacolo di una sua sfida con Pacquiao. Si diceva della sconfitta di Margarito, poi squalificato e tuttora al palo, contro un grandissimo Shane Mosley che, a 37 anni, ha sfoderato la sua miglior prestazione di sempre. Si può comunque dire che Pacquiao, Mayweather e Mosley siano il trio delle meraviglie e l'impressione è anche che un po' tutti preferiscano aspettare ad incontrare Mosley quando sarà un po' più vecchio.
Identificheremo un altro trio di pugili a livello leggermente inferiore ma che farebbero la fortuna di qualsiasi altra categoria. Sono appunto Cotto, Clottey e l'haitiano- statunitense Andre Berto (foto accanto). Il 32enne Clottey, ghanese residente nel Bronx, ha combattuto, nel 2009, solo contro Cotto e nonostante una bruttissima ferita del portoricano, ha forse perso, e nemmeno secondo tutti (tantomeno secondo lui), a causa di una certa mancanza di personalità al momento di prendere in mano il match. Rimane però un elemento dalla boxe talmente scomoda e di tale valore che troverà sempre difficoltà a trovare avversari. Quanto ad Andre Berto ha battuto sia Luis Collazo, a fatica, che Juan Urango, molto più facilmente. Questo 26enne dalle mani veloci e dalla sicura personalità ha confermato di non essere il pugile più solido in circolazione ma anche di avere ottime doti di immediato recupero e di essere un buon personaggio. Lo attende prestissimo una sfida con Shane Mosley in cui, se Mosley non sentirà il peso degli anni, non è il favorito ma avrà una grande possibilità di fare un passo importantissimo per la sua carriera.
Ci sono molti altri buoni pugili in questa categoria così fortunata. Il mancino newyorkese Luis Collazo è un ottimo elemento che ha dentro la rabbia di chi non si sente protetto, mentre il potoricano Carlos Quintana sembra destinato alla categoria superiore. Altri ottimi pugili sono il tedesco-sloveno Jan Zaveck, il sudafricano Isaac Hlatshwayo, il giovane messicano Saul Alvarez, il tecnico ucraino Vyacheslav Senchenko, il turco Selcuk Aydin.
Abbiamo lasciato in fondo Antonio Margarito perché il suo è un caso davvero particolare. L'episodio di cui lui e il suo clan si sono resi responsabili è non solo di quelli che macchiano una carriera ma anche di quelli che mettono in dubbio quanto accaduto in precedenza. Mosley lo ha ridimensionato sul piano tecnico ma cosa sarebbe accaduto se Margarito fosse salito sul ring con i pugni induriti?
Se a Margarito (foto) sarà consentito di tornare a combattere si troverà tra l'altro anche di fronte anche l'ostilità di un ambiente che non perdona facilmente una cosa del genere.
Che peccato!